【難易度】★★★★★
刀鍛冶の技術は伝統技法と高度な専門知識が必要で、習得には長期間の修行と経験が求められます。
【人気度】★☆☆☆☆
日本文化の象徴的な存在として国内外で評価されていますが、実用性の低下に伴い市場は限られています。
【職業の概要】
刀鍛冶は、日本刀を鍛造する職業です。玉鋼（たまはがね）を使用し、鍛錬や焼入れといった工程を繰り返して、美しい刃紋と優れた切れ味を持つ刀を作り上げます。実用的な武器としての役割は失われましたが、刀剣は文化財や美術品として、また武道具として高い価値を持っています。刀鍛冶は伝統工芸士としての地位を持ちながら、日本文化の象徴を継承する重要な役割を担います。
【業界の現状と将来性】
現状
刀鍛冶は日本国内で約300人前後しか存在しない希少な職業です。現代の需要は美術刀剣や武道具、観賞用刀剣が中心で、海外のコレクターや愛好家からの需要も増えています。ただし、刀剣文化の保存と普及が大きな課題となっており、後継者不足も深刻な問題です。
将来性
日本刀の美術品としての価値は高く、国内外での需要が一定数存在します。また、観光産業や文化交流の中で刀鍛冶体験や実演を行うことで、新たな市場を開拓する可能性があります。伝統技術を守りつつ、デジタル技術を活用したPRや販売戦略が求められるでしょう。